Le glaucome est aujourd’hui l’une des principales causes de cécité à l’échelle mondiale. Elle touche aussi bien les hommes que les femmes, du nouveau-né aux personnes âgées. Après la DMLA (dégénérescence maculaire liée à l’âge), il est la deuxième cause de cécité dans les pays industrialisés.
En Suisse, 100 000 personnes ont été diagnostiquées avec cette maladie, tandis que 100 000 autres ne le sont pas encore. En France, 600 000 personnes en souffrent, mais 400 000 ne sont toujours pas détectées.
Comprendre le glaucome, ses symptômes, et l’importance du dépistage est essentiel pour protéger sa vision. Dans cet article, nous explorerons ce qu’il faut savoir pour préserver votre vue face à cette maladie silencieuse mais dévastatrice.
Le glaucome, une affection à ne pas prendre à la légère
Le glaucome est une maladie dégénérative de l’œil qui provoque une destruction progressive du nerf optique, essentiel pour la vision. La perte de la vision se fait de manière insidieuse, débutant en périphérie pour se rapprocher graduellement du centre de la vue. Sans traitement, cette affection peut conduire à la cécité.
Le glaucome se caractérise par une augmentation anormale de la pression à l’intérieur de l’œil. Ce phénomène résulte d’un dysfonctionnement du drainage de l’humeur aqueuse, un liquide présent dans le globe oculaire. Cette pression excessive endommage les fibres nerveuses, qui jouent un rôle crucial en transmettant les informations lumineuses de la rétine vers le cerveau.
Le rôle de la pression intraoculaire
Le glaucome est souvent lié à une pression intraoculaire (PIO) élevée, qui peut comprimer et endommager les fibres du nerf optique et de la rétine. Chez l’adulte, la PIO normale varie entre 10 et 21 mmHg, avec une moyenne autour de 16 mmHg.
Cette pression dépend du volume de l’humeur aqueuse dans la chambre antérieure de l’œil. L’humeur aqueuse est produite par le corps ciliaire dans la chambre postérieure. Elle passe ensuite à travers la pupille vers la chambre antérieure. Puis elle est absorbée par le système de drainage situé dans l’angle irido-cornéen, traversant le trabéculum et le canal de Schlemm, avant de rejoindre la circulation sanguine.
Les différentes formes de glaucome
Le glaucome peut prendre plusieurs formes, chacune ayant des mécanismes distincts. La forme la plus courante est le glaucome chronique à angle ouvert.
- Glaucomes primitifs :
- Glaucome chronique à angle ouvert : Il représente entre 80 et 90 % des cas. C’est la forme la plus fréquente.
- Glaucome aigu à angle fermé : C’est une forme rare de glaucome. Elle peut provoquer une perte de vision rapide si elle n’est pas traitée en urgence.
- Glaucomes secondaires : Ces glaucomes sont liés à des affections oculaires ou à des maladies générales, comme les inflammations oculaires, le diabète, ou encore des thromboses.
- Glaucomes chez l’enfant : Souvent héréditaires, ils se présentent sous plusieurs formes :
- Glaucome infantile précoce : Affecte le nouveau-né.
- Glaucome infantile : Concerne les enfants jusqu’à un an.
- Glaucome juvénile : Affecte les enfants plus âgés et les adolescents.
Quels sont les symptômes d’un glaucome ?
Glaucome aigu
Le glaucome aigu se manifeste de manière soudaine et touche généralement un seul œil. Les symptômes incluent une douleur intense, un œil rouge et dur, ainsi qu’une perception de halos colorés autour des lumières, accompagnée d’une baisse de vision. Il s’agit d’une urgence ophtalmologique. Sans traitement, la vision peut être perdue en quelques heures à cause de la pression intraoculaire élevée. Ce type de glaucome touche particulièrement les personnes âgées et/ou hypermétropes.
Glaucome chronique
Contrairement au glaucome aigu, le glaucome chronique progresse lentement et sans symptômes pendant des années, parfois entre 10 et 20 ans. Il affecte les deux yeux de manière inégale. Cela peut retarder le diagnostic car un œil compense souvent pour l’autre. Les symptômes, lorsqu’ils apparaissent, indiquent généralement un stade avancé de la maladie. Ces symptômes peuvent inclure une perte de vision périphérique, des halos autour des lumières, et des difficultés à suivre un objet en mouvement. Sans prise en charge, le glaucome chronique peut entraîner des douleurs oculaires et une perte de vision significative.
Il est essentiel de comprendre que la perte de vision causée par le glaucome est irréversible. C’est pourquoi le dépistage précoce est crucial pour préserver votre vision et prévenir la cécité. Voici les recommandations de fréquence pour le dépistage :
- Tous les trois ans pour les personnes de plus de 40 ans.
- Tous les deux ans pour les personnes de plus de 50 ans.
- Tous les ans pour les personnes de plus de 60 ans.
Un dépistage régulier est la clé pour détecter le glaucome à un stade précoce, permettant ainsi une prise en charge rapide et efficace.
Facteurs de risque du glaucome : ce qu’il faut savoir
La cause exacte du glaucome est souvent inconnue. Cependant, certains facteurs augmentent le risque de développer cette maladie. Parmi eux, on retrouve :
- L’âge
- Les antécédents familiaux de glaucome
- L’origine ethnique
- L’hypertension oculaire
Ces facteurs sont fréquemment observés chez les personnes atteintes de glaucome. Connaître ces éléments de risque peut vous aider à être plus vigilant et à planifier un dépistage régulier avec votre ophtalmologue.
Outre l’âge et les antécédents familiaux, d’autres facteurs peuvent également augmenter le risque de développer un glaucome. Parmi ceux-ci, on trouve :
- Une forte myopie ou hypermétropie
- Le diabète
- L’utilisation prolongée de stéroïdes : Ces médicaments, en agissant sur le système sympathique, peuvent augmenter la pression intraoculaire et déclencher une crise de glaucome.
Si vous présentez l’un de ces facteurs de risque, un dépistage précoce est fortement recommandé pour prévenir les complications et protéger votre vision.
Comment diagnostiquer un glaucome ?
L’ophtalmologue effectue des examens, afin de détecter le glaucome et de surveiller son évolution. Il est essentiel de le consulter régulièrement, d’autant plus lorsque l’on est à risques.
Techniques de dépistage
Le dépistage du glaucome repose sur plusieurs examens qui permettent d’évaluer la pression intraoculaire, la structure du nerf optique, et le champ visuel. Voici les principaux :
- La tonométrie : Cet examen mesure la pression intraoculaire sans contact en utilisant un flux d’air.
- L’examen du fond d’œil : Réalisé avec une grosse loupe, cet examen permet d’analyser l’état du nerf optique.
- L’évaluation du champ visuel : Cet examen mesure l’espace environnant que l’on peut voir sans bouger les yeux, pour détecter les éventuelles pertes de vision périphérique.
- L’examen de l’angle irido-cornéen : Il détermine si le glaucome est à angle ouvert ou à angle fermé, en observant l’angle entre l’iris et la cornée.
Ces examens permettent un dépistage précoce et essentiel pour protéger votre vision contre le glaucome.
Examen de la pression intraoculaire : un indicateur clé pour le diagnostic du glaucome
L’examen de la pression intraoculaire (PIO) est une étape essentielle dans le diagnostic du glaucome. La PIO correspond à la pression exercée par les fluides à l’intérieur de l’œil. Elle est mesurée à l’aide d’un appareil appelé tonomètre, souvent sans contact grâce à un léger jet d’air. Une PIO élevée peut indiquer un risque de glaucome, car elle exerce une pression sur le nerf optique, ce qui peut mener, à long terme, à une perte de vision irréversible.
Le contrôle de la pression intraoculaire permet de détecter le glaucome à un stade précoce, même en l’absence de symptômes. Cet examen est donc fondamental pour les personnes à risque et pour ceux qui effectuent des dépistages réguliers afin de préserver leur vision.
Pour conclure
Après cette revue rapide du glaucome et de ses symptômes, il est clair que consulter un ophtalmologue régulièrement est essentiel pour se faire dépister. Si le glaucome est détecté tôt, vous pouvez bénéficier de traitements efficaces et peu invasifs qui peuvent stopper ou ralentir la progression de la maladie.
Pour les cas où les traitements initiaux ne suffisent pas, des solutions chirurgicales avancées, telles que celles proposées par Rheon Medical, sont disponibles et réalisées par des chirurgiens expérimentés, comme vous pouvez le voir dans cette vidéo.
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